Regelmatig hoort Denkers mensen zeggen dat dit een verhaal is van de toekomst. Dat is niet zo, antwoordt hij dan. „De toekomst is al hier. We zitten er middenin.” Elektrische auto’s gaan als de brandweer, weet hij. En zo ook laadpalen, want een en een is twee, aldus Denkers, die tevens eigenaar is van CV Fishing en Pothelm.nl Wallbox Discounter is een leverancier van laadpalen en kabels, die ook adviezen geeft. Volgens Denkers springt dat in het oog. „Ik heb een elektrische auto, welke laadpaal heb ik nodig? Die vraag wordt vaak gesteld. Het is een zoektocht voor mensen.”
Service
„Ze benaderen ons via de mail, of bellen. Wij denken met ze mee. In principe is de verkoop online. Op aanvraag kunnen mensen hier ook modellen komen bekijken, al is alles nu anders door de coronaregels. Maar uit de reacties proef ik dat die service op prijs gesteld wordt. Ik vind dat contact met de klant zelf ook prettig, want ik wil geen slaaf worden van mijn eigen laptopscherm”, zet Denkers uiteen. Zijn webshop beleefde in januari van 2020 een vliegende start. Vanaf dag een was het prijs en werd Wallbox Discounter gevonden, memoreert Denkers. „Apart, want we kwamen als het ware uit het niets. Ik had wel ervaring met het runnen van een bedrijf, maar niet met dit product. Daar is natuurlijk ook een risico aan verbonden. Ik heb het toch doorgezet, omdat ik als ondernemer rook dat hier handel in zit.”
Gok betaalt zich uit
De voorlopige conclusie is dat die gok zich dubbel en dwars heeft uitbetaald, stelt Denkers vast. Voor de officiële start vond hij een leverancier, die twee types laadpalen naar Hengelo stuurde. Denkers liet ze testen door iemand met een achtergrond in de elektrotechniek. „Om de kwaliteit en de veiligheid te waarborgen. Bij het ene model zei hij: mwoah. Over het tweede model was hij enthousiast. Dat kwam in ons assortiment en zo waren we vertrokken.” In een mum van tijd was het eerste exemplaar verkocht. „Ik heb hem op Marktplaats gezet. Hij was binnen een paar dagen weg.” De eerstvolgende laadpaal die hij aanbood, was al verkocht voordat Denkers hem goed en wel binnen had. Zo nam het verhaal een vlucht. „We bestelden er meer en meer, tegen het eind van het jaar verkochten we ze met tientallen tegelijk.
Groeimarkt
Geen van zijn andere bedrijven maakte zo’n stormachtige ontwikkeling door als Wallbox Discounter, doet Denkers uit de doeken. „Ik wist niet wat me overkwam.” Hij heeft er wel een verklaring voor. De markt voor elektrische auto’s en laadpalen is geëxplodeerd, zegt hij. „Ik zie het om me heen. De webshops voor laadpalen zijn als paddenstoelen uit de grond geschoten. In een jaar tijd zijn er in Nederland tientallen bijgekomen.” Ook op een andere manier merkt hij dat de markt in beweging is. „De auto’s op straat worden elektrisch. Kijk maar om je heen. Elektrisch rijden is een tijd vooral een zakelijke aangelegenheid geweest. Bedrijven deden het. Op bedrijventerreinen worden steeds meer laadpalen geplaatst. Maar nu is een verschuiving gaande, nu komen de particulieren opzetten.”
Duurzaam denken
Denkers werkt zelf inmiddels samen met verschillende leveranciers die hem van laadpalen voorzien. „De grote bulk komt uit China. Daar kunnen we niet omheen. Maar ze worden ook opgestuurd vanuit Duitsland en Engeland en ik heb zelfs een leverancier in Borne.”
Op volle toeren
Het geeft hem een goed gevoel dat zijn bedrijf op volle toeren draait. Niet alleen vanuit economisch oogpunt, voegt hij toe. „Dit is een duurzaam product. De gedachte daarachter hebben we met ons bedrijf verder doorgetrokken. Zo halen we de laadpalen met de trein deze kant op en gebruiken we biologisch afbreekbaar verpakkingsmateriaal. De groene revolutie is een feit. Ik vind het mooi dat wij daarin een schakel kunnen zijn.”